2. Etapa: Caravaca de la Cruz - Pontones

Fecha: 14 de Junio de 2007
Kilómetros: 83.54 Km
Las fotos de la primera etapa: http://picasaweb.google.es/fpaganvalera/02_CaravacaPontones

La crónica de la segunda etapa:
A las 9:15 de la mañana salimos de Caravaca de la Cruz, con las mochilas llenas de agua y bien alimentados. El día estaba soleado, con buena temperatura, pero con un incipiente viento de cara que poco a poco fue subiendo de fuerza y "aflojándonos" a nosotros.
Desde Caravaca, tomamos el Camino Viejo de Archivel (CR-III-5) en dirección a Archivel, en mal estado para los vehículos de cuatro ruedas, pero por el contrario ideal para nosotros. Paralelos al río Argos, fuimos avanzando entre campos de cereales y el viento de cara, dejamos a la derecha Benablón y siguiendo por la carretera llegamos a Archivel, ya una vez en el centro del pueblo, buscamos un bar donde meter hielo a las mochilas de agua. Al salir del pueblo tomamos camino hacia Noguericas, siguiendo hasta la Ermita de San Javier, la carretera se conviere en una pista que nos llevará por el Cortijo de los Derramadores hasta la Casa de la Vidriera, atravesamos una finca privada, y nos adentramos en plena sierra, por la Rambla de la vidriera, para salir de ella por la Fuente de la Vidriera, pendientes del GPS, que de momento se estaba portando.

La verdad que este tramo fue de los más bonitos del día, seguir el curso de la rambla con el agua debajo de la pedriza y la sensación de que si nos habíamos perdido no nos iba a encontrar ni la Guardia Civil, fue breve, pero intenso.
Salimos de la rambla y nos incorporamos a la carretera comarcal que nos llevó hasta el cruce de Tartamudo, aquí Juan se saltó el cruce y Julito en un afán quijotesco, se lanzó a la caza de Juanito gritando contra el viento, el pobre se fundió gritando y corriendo detrás de Juanito, hasta que decidimos llamarlo al móvil de Juan para que se diese la vuelta.

Bueno, tras el primer despiste, retomamos el camino en dirección a Tartamudo. Seguimos el GPS, por el Camino del Moral a Archivel, pista en buen estado con constantes sube y baja. Por fín llegamos a Hornico, enteros pero algo deshidratados, y con la sensación de que Cañada de la Cruz se encontraba a la vuelta de la esquina, no íbamos mal encaminados, siguiendo la carretera llegamos a Cañada de la Cruz sobre las 14:30 horas, en esta pequeña población a la falda de Revolcadores, la temperatura a esta hora era de unos 36 grados, la suerte fue que el aire soplaba de noroeste y enfriaba un poco el ambiente. Aquí cometimos el primer error, sobrevaloramos nuestras fuerzas y pensamos que podíamos seguir hasta enlazar con la Comarcal A-317 que une La Puebla de Don Fabrique con Santiago de la Espada, en ese punto de unión con nuestra ruta, habíamos quedado con Gaudencio para comer, pero restaban unos 36 Km hasta llegar al cruce, unas dos horas, sin aire de frente y pendientes del 15 y el 20%. La Sierra de las Cabras, hace honor a su nombre, pues tan solo vimos cabras...

Con unas barritas en la barriga y otras en el maillot nos lanzamos hacia La Fuente de la Carrasca, que estaba a 16 Km y de allí a unos 10 Km se encontraba La Hoya del Espino de Arriba (cortijo abandonado donde debíamos haber girado a la izquierda por una pista de tierra), 40 grados a la sombra y con el viento de cara, tan solo nos quedaba el consuelo de que a unos 10 Km teníamos a Gaudencio esperándonos para llevarnos a comer, las barritas escaseaban, la cuesta arriba no paraba y cuando tomamos la primera bajada, Juanjo se lanzó a tumba abierta, y se escapó como una bala.Mal tiro le peguen, el muy jodío se pasó el cruce y nos planteó la siguiente duda, vamos a por él, o lo dejamos que se lo coman los lobos....

No hubo más remedio que intentar alcanzarlo, pero cuando nos reagrupamos, estábamos unos cuantos km cuesta abajo y no era plan de dar la vuelta ("equivocación", más vale malo conocido que bueno por conocer y más si se va con el estómago vacío).

No sólo no tuvimos que subir, sino que a partir de este punto nos metimos entre pecho y espalda unos treinta y tantos kilómetros de repechitos del 15%, 20% y 25%. Para cansar a un bendito y sin comer, en definitiva que por no volver y seguir el GPS, nos fuimos por la Sierra de las Cabras, a Hoya del Espino de abajo, Cañada de Abajo, donde una amable señora nos indicó que si seguíamos por la carretera llegaríamos a Pontones; en Cortijo Nuevo, otra buena señora y su perro, nos indicó que estábamos a unas tres horas en coche de Santiago de la Espada y a unas cinco en bicicleta (nuestro desconocimiento era tal que no sabíamos que estábamos a unos 15 Km de Nerpio) y tomamos la carretera como nos indicó la lugareña hacia la izquierda intentando conectar con Santiago de la Espada, subiendo y subiendo.... Y siempre que preguntamos, bueno a los tres coches que se nos cruzaron y paramos, estábamos a 6 Kilómetros del cruce.
Tras 3 Km llegamos a Los Poyos y de allí seguimos subiendo hasta que a unos 18 Km encontramos un cortijo llamado "Los González", por fin, la cordura se impuso y tras indicarnos dónde nos encontrábamos llamamos a Gaudencio para que pasara a recogernos con la furgoneta, Super-Gauden ya había movilizado a la Policía Local y Guardia Civil (un monstruo), desde el cortijo nos quedaban aún cuarenta y tantos kilómetros para llegar a Pontones, y la noche ya estaba encima….
Tampoco era cuestión de que nos comieran los lobos el segundo día….
En Pontones, dormimos en la Casa Rural, xxxxx, donde nos atendió con mucha cortesía y esmero xxxxxx, gracias a la copiosa cena y al sueño reparador pudimos recuperar fuerzas para el día siguiente. Pero ésa es otra historia.